Det tyder på, at det kan betale sig at give plads til fysisk aktivitet i løbet af skoledagen, hvis eleverne skal klare sig fagligt godt i skolen. For elever med højt kondital er bogligt stærkere og opnår højere karakterer end deres jævnaldrende klassekammerater med lavt kondital.

Det viser et nyt studie ’Association Between Physical Fitness and Academic Achievement in a Cohort of Danish School Pupils’ fra Aalborg Universitet (AAU), som har set på sammenhængen mellem folkeskoleelevers fysiske form og faglige præstation.

”Studiet viser en sammenhæng mellem folkeskoleelevers kondital og karakterer. Folkeskoleelever med høje kondital performer bedre akademisk end jævnaldrende med lavere kondital uafhængig af socioøkonomisk status og etnisk baggrund,” siger Mikkel Porsborg Andersen, der blandt en række andre forskere ved Aalborg Universitet er hovedforfatter på studiet fra i år.

Resultaterne bygger på en undersøgelse blandt i alt 1.119 elever på skoler i Aalborg Kommune, hvor både drenge og piger i alderen 13-15 år har fået målt deres kondital. Ud over den positive sammenhæng mellem kondital og karakter tyder studiet også på, at der ikke er nævneværdig effekt forskel blandt drenge og piger.

”Overordnet er der en positiv sammenhæng mellem folkeskoleelevers kondital og karakterer for begge køn. Resultaterne af analyserne viser, at en pige, der har et kondital på 10 enheder (VO2max) højere end sin kvindelige klassekammerat, scorede gennemsnitlig 0,9 karakter bedre ved afgangseksaminerne i 9. klasse. En dreng med et kondital på 10 enheder (VO2max) højere end hans mandlige klassekammerat scorede gennemsnitlig 0,6 karakter bedre,” forklarer Mikkel Porsborg Andersen.

Ny viden kan sætte skole- og sundhedspolitikker til debat
Det er det første danske studie, som har undersøgt sammenhængen mellem kondital og karakterer, og i kølvandet på den nye folkeskolereform i 2014 med mere fysisk aktivitet på skoleskemaet, kan resultaterne ifølge Mikkel Porsborg Andersen bidrage til debat om betydningen af fysisk aktivitet i folkeskolen.

”Sættes resultaterne i relation til den nye skolereform, så virker den ekstra tid til fysisk aktivitet yderst hensigtsmæssig. De enkelte skolemiljøer kunne fokusere på at introducere fysiske aktiviteter, hvor eleverne flere gange om ugen har pulsen over snakke grænsen, for det ville skabe mulighed for, at elevernes kondital kunne forbedres. Det vil umiddelbart have en positiv betydning for elevernes sundhedstilstand og kan muligvis have positiv effekt på deres faglige præstationer,” siger Mikkel Porsborg Andersen, som samtidig understreger, at der ikke er tale om en kausal sammenhæng.

Studiet skal derfor betragtes som grundforskning, der viser en sammenhæng mellem kondital og karakterer, og som danner grundlag for ny forskning, der kan undersøge sammenhængene nærmere. Mikkel Porsborg Andersen har i forlængelse af det nye studie selv planer om at udvide sin forskning på området og undersøge sammenhængen mellem elevernes kondital og deres til- og fravalg af en ungdomsuddannelse.

”Studier af denne art er relevante, da de kan være med til at belyse væsentlige elementer indenfor aktuelle politiske diskussioner vedrørende sundhed-, skole- og uddannelsespolitik i Danmark,” siger han.

Studiet er publiceret i det amerikanske tidsskrift ’Journal of School Health’ og er støttet af Helsefonden.